Guida astronomica
I primi passi per muoversi nel cielo e conoscere lo spazio: senza strumenti, partendo da stanotte.
10 capitoli, circa 47 minuti di lettura in tutto
Punti cardinali, altezza sull'orizzonte e come misurare il cielo con la mano.
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Il primo esercizio di ogni osservatore: dal Grande Carro alla Polare.
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Perché le stelle sorgono e tramontano, e perché le costellazioni cambiano con le stagioni.
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Le fasi, quando osservarla e perché la Luna piena non è il momento migliore.
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Come riconoscere a occhio nudo Venere, Giove, Marte e Saturno.
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Quali imparare per prime, stagione per stagione, nell'emisfero nord.
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Abituare gli occhi al buio e scegliere il posto e la notte giusti.
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Con cosa iniziare e cosa guardare quando si compra il primo strumento.
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Riconoscere ciò che si muove nel cielo e inviare una buona segnalazione.
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Il Sole, le eclissi e le regole che non si discutono.
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Glossario
Le parole che incontrerai più spesso, spiegate in una riga.
- Magnitudine
- Misura della luminosità apparente: più il numero è basso, più l'oggetto è brillante. Sirio è −1,5; a occhio nudo, da un cielo buio, si arriva a circa +6.
- Zenit
- Il punto del cielo esattamente sopra la tua testa.
- Azimut
- La direzione sull'orizzonte, misurata in gradi da nord verso est (est = 90°, sud = 180°).
- Eclittica
- La linea del cielo percorsa dal Sole durante l'anno; Luna e pianeti le restano vicini.
- Unità astronomica (AU)
- La distanza media Terra–Sole: circa 149,6 milioni di km.
- Anno luce
- La distanza percorsa dalla luce in un anno: circa 9.460 miliardi di km. È una distanza, non un tempo.
- Opposizione
- Quando un pianeta esterno è dalla parte opposta del Sole rispetto alla Terra: è visibile tutta la notte e al massimo della luminosità.
- Congiunzione
- Quando due oggetti appaiono vicini nel cielo visti dalla Terra; nello spazio possono essere lontanissimi.
- Elongazione
- La distanza angolare di un pianeta dal Sole. Per Mercurio e Venere, la massima elongazione è il momento migliore per osservarli.
- Radiante
- Il punto del cielo da cui sembrano provenire le meteore di uno sciame; dà il nome allo sciame (Perseidi da Perseo).
- ZHR
- Zenithal Hourly Rate: il numero teorico di meteore all'ora con un cielo perfetto e il radiante allo zenit. In pratica se ne vedono meno.
- Terminatore
- La linea che separa la parte illuminata da quella in ombra di un pianeta o della Luna.