Capitolo 3 di 10/5 min di lettura
Il cielo che si muove
Perché le stelle sorgono e tramontano, e perché le costellazioni cambiano con le stagioni.
La Terra ruota su sé stessa da ovest verso est. Per questo vediamo il cielo ruotare nel verso opposto: le stelle sorgono a est, culminano a sud (nell'emisfero nord) e tramontano a ovest, come il Sole.
- Il cielo ruota di circa 15° all'ora: un pugno e mezzo.
- Le stelle vicine alla Polare non tramontano mai: si chiamano circumpolari.
- Ogni stella sorge circa 4 minuti prima ogni notte, perché il giorno siderale dura 23 ore e 56 minuti.
Le stagioni del cielo
Quei 4 minuti al giorno diventano due ore in un mese. Per questo, alla stessa ora, il cielo cambia con le stagioni: d'inverno domina Orione, d'estate lo Scorpione e il Triangolo estivo.
L'eclittica
Il Sole, la Luna e i pianeti si muovono sempre lungo una stessa fascia di cielo, l'eclittica, che attraversa le costellazioni dello zodiaco. Se vedi un "astro" brillante fuori da questa fascia, quasi certamente è una stella e non un pianeta.